Das Prinzip des Känguruhings ist der Haut-zu-Haut Kontakt zwischen Eltern und Kind. Dabei wird das Neugeborene auf den blossen Oberkörper der Eltern gelegt und zugedeckt.
Nachweisbare Verbesserung der Körpertemperatur, des Herzschlags und der Atemfrequenz werden durch diese Methode erreicht. Zudem wird die Eltern-Kind-Beziehung gefördert und die Zuversicht und Zufriedenheit der Eltern kann positiv beeinflusst werden.
Ihren Ursprung hat die Methode in Gebieten, in denen Inkubatoren nicht oder in zu geringer Zahl verfügbar oder nicht hinreichend zuverlässig waren. Mittlerweile ist die Methode weit verbreitet.